electricgecko

Das Ziel schien wieder etwas weniger klar, in diesem Jahr, aber der Zustand des Unterwegsseins um so schöner und vertrauter. In Transit zu sein, durchweht zu werden, von den Orten und ihren Atmosphären, das ist erstrebenswert und soll so weitergehen. Weiter mit euch zu sein und unserer unzeitgemäßen Fähigkeit zu strong ties, und tatsächlichem Interesse an den Dingen und nicht ihrer Politik, das war das Beste an der Fortbewegung.

Ich war zurück an den Orten, an denen ich wirkliche Ruhe zu empfinden in der Lage bin. Meine Zeit und meine Gedanken im Garten von Hōkoku-ji, Sogetsu Kaikan, die glühenden Straßen in der Nacht von Daikanyama und mein Gespräch mit Koichi Kimura über Teeschalen und die Schönheit von Schwarz und Grün – diese Orte in der intellektuellen, emotionalen und physischen Reichweite zu haben, das ist eine Sache, über die ich nichts empfinden kann als große, ungerichtete Dankbarkeit.

Idiosynkrasie: Die anmaßende Überzeugung, die eigene Art und Weise zu handeln sei valide – das war von den Besten zu lernen, in diesem Jahr. Es ist außerordentlich befreiend, nicht Teil des Wettbewerbs zu sein, die Prämissen von Erfolg und Misserfolg selber zu definieren. Pick your fights wisely. Onwards, with supreme confidence.

Musik der Zeiten und Orte des Jahres 2015.

Winter

• Oppenheimer Analysis – The Devil’s Dancers
• Masta Ace – People in my Hood
• DJ Koze – 40 Love
• Kraftwerk – Tour de France (Etape 2)
• Aphex Twin – Fork Rave
• Vril – Portal 3
• 18+ – Crow
• The Soft Moon – Far
• D5 – Floatation Tank
• STP – The Fall
• OG Maco – 5 A.M In LA
• New Order – Video 5–6–8

Frühling

• WK7 – Higher Power
• Egyptrixx – Mirror Etched On Shards Of Amethyst
• Jungle – The Heat
• Bok Bok – Funkiest (Be Yourself)
• Messer – Abel Nema
• ADR – Stray Dog Strut
• Lee Gamble – Nueme
• Ghostface Killah – The Faster Blade
• Grimm Doza – Intergalactic
• Egyptrixx – Water
• WK7 – Higher Power
• Aliceeffect – In Virtue and Truth, not Power
• Zum Goldenen Schwarm – Übergang

Sommer

• Orson Wells – Open Light
• Monomood – Greyzone
• QY – Ghoul
• The KVB – Pray to the Light Machine
• Ital – Whispers in the Dark
• Helm – Fluid CLoak
• Sandwell District – Svar (Graz Version)
• Shark Vegas – You hurt Me
• U–God – Rumble
• Ligovskoï – Labiate (Abdulla Rashim Remix)
• Acronym – Realisation
• Regis – White Stains
• Monomood – Absorbtion
• The Black Keys – Fever

Herbst

• Anne Clark – Sleeper in Metropolis
• Byetone – Heart
• Einstürzende Neubauten – Sehnsucht (live, Berlin 1983)
• anbb – Electricity is Fiction
• GZA – Swordsman
• Sten – City of Dust
• STL – Silent State
• Cut Copy – Sun God
• Ital Tek – Mega City Industry
• Vangelis – Blade Runner Blues
• Efdemin – No Exit
• Kassem Mosse – Untitled (B4)

Winter

• D5 – Transglide
• Ryan Elliott – Smith Lake
• Helena Hauff – Sworn to Secrecy (Part I & II)
• Scratch Massive – Pleine Lune
• Abdulla Rashim – A Shell of Speed
• Ital Tek – Universal Decay
• Stieber Twins – Schlangen sind giftig (Figub Brazlevic Remix)
• Helena Hauff – Spur
• My Disco – Recede
• Lee Gamle – B23 Steelhouse
• Acronym – Siege

Sets

• Abdulla Rashim – RA.422
• Mattikk – Delsin Label Mix
• Nina – No Observable Effect
• Regis – Boiler Room

Zu sagen, meine Begeisterungsfähigkeit für Musik habe abgenommen, erscheint mir falsch, beinahe erschreckend. Doch wenn ich über meine Rezeption der Platten des Jahres 2015 nachdenke, muss ich zugeben, dass es weniger Momente gab, in denen Musik mit Nachdruck alles übernahm. Den Ort, die Zeit und das Befinden beschrieb, massiv Hier und Jetzt war. Ich möchte das meinem Alter anlasten, der damit einhergehenden weiteren Spezifizierung in Allem, der größeren Kompromisslosigkeit und der Ignoranz gegenüber dem Uninteressanten. Noch bequemer wäre es, das Jahr 2015 für ein schwächeres zu halten. Oder jedenfalls eines, in dem sich die guten Releases mit anderen ästhetischen Themen befasst haben als ich.

Atmosphäre, Haltung, Gestus: Auch in diesem Jahr haben mich formale Kriterien, Eigenschaften der Performance und der Inszenierung mehr interessiert als Genres oder inhaltliche Kriterien. Nirgendwo hat dieser Zugang zu Musik besser seine Entsprechung gefunden als beim Atonal, in seiner kristallinen Schönheit.

Ich mag orthogonal zum Zeitgeist leben oder noch einspuriger in meinen Interessen geworden sein. Dennoch war es auch in diesem Jahr so, dass die entscheidenden Augenblicke von Musik begleitet waren – vielleicht sogar intensiver und ausgezeichneter als im vergangenen Jahr. Wenn ich meine fünf Platten des Jahres nenne, gehört jede an einen Ort des Jahres 2015.

• GZA – Liquid Swords (Geffen)

  Eine zwanzig Jahre alte Platte, als hätte ich meinen stagnierenden Musikgeschmack nicht bereits hinreichend beklagt. Ich habe dieses beste Wu-Tang-Solo-Album zwischen 1996 und 2015 viele hundert Male gehört: GZAs niemals stoppender Flow, die Abwesenheit jeglicher Ornamentierung in Beats wie Rhymes, die Shogun Assassin-Parabel. Die gleichen Gründe, damals wie heute. Doch letztlich ist es die rohe Langsamkeit in Allem, die dieses Album in diesem Jahr wieder für mich relevant gemacht hat. Diese alten Geschichten aus dem fernen Jahrzehnt, sie sind ebenso weit von uns entfernt wie die chinesischen Clans der Shaw-Brothers es von den Kids in Staten Island waren – und darum eignen sie sich zur ästhetisierenden Näherung, in ihrer abstrakten Eleganz. I’ll be the body dropper/the heartbeat stopper/child educator plus head amputator, wie gesagt.

• Ital Tek – Mega City Industry (Civil Music)

  Auf dem Weg entlang der Bahnlinie, im Niemandsland der Umgebung des Umeda Sky Buildings in Osaka realisiere ich, wie zwingend großartig diese EP ist – und dass sie ihre Entsprechung an diesem Ort findet. Osaka ist der Stadt gewordene Sprawl, eine verdichtete, verwobene Menge Infrastruktur, wuchernde Architektur. Der Ort, an dem an der Erschließung weiterer vertikaler Ebenen der urbanen Struktur gearbeitet wurde – die überdichte Bodenebene sollte dem Transport und der Industrie überlassen werden. Mega City Industry beschreibt diese Situation überaus treffend.

  Es sind vier monumentale Tracks, weite graue Schluchten zwischen ewig oszillierenden Ital-Tek-Beats. Trotz ihrer epischen Skalierung und der industriellen Atmosphäre bleibt ihre Welt durchquerbar – wir scheinen die Umgebung über die glühenden Armaturen eines Spinner-Cockpits hinweg zu betrachten. Die Tage in dieser Stadt, ihre Lichter in der frühen Abenddämmerung und Universal Decay in meinen Headphones werden zu den klarsten Erinnerungen dieses Jahres gehören – und diese EP zu seinen ästhetischen Orientierungspunkten.

• 18+ – Trust (Houndstooth)

  Der Gedanke von R’n’B ist mir sympathisch, die Sleaziness und die Körperlichkeit des Genres vor allem. Seine Erscheinungsformen der letzten 40 Jahre haben mir allerdings selten gefallen¹. 18+ begegneten mir im Januar, an einem Nebenschauplatz des Health Goth/Aesthetics-Diskurses². Ihr stilisierter, hyperzeitgenössischer Vorschlag zum Thema R’n’B gefiel mir auf Anhieb, von der I-got-five-on-it-haften Selbstbefriedigungsankündigung All the Time bis zur ernst gemeinten Erklärung fragiler Nähe in Almost Leaving. Trust wird den Begriffen Rhythm und Blues gerecht – es geht um die Stimmen von Samia Mirza und Justin Swinburne, und es geht um den Groove, und um sonst gar nichts.

  18+ funktionieren, weil sie weit jenseits überkommener Authentizitätserwartungen operieren. Richtigerweise handeln sie innerhalb ihres selbstgewählten ästhetischen Formats, dessen Regeln selbstverständlich kontingent, doch deren Befolgung genuin und ernsthaft sind. Mehr davon, weniger von dem, was die anderen machen.

  Trust war meine Platte in Rom, in der fahlen Sonne und den Nächten in Testaccio. Ihre Langsamkeit und Abgeklärtheit, die Erinnerung an das Innere, das Unterbrechen des ewigen Rumdenkens zugunsten unmittelbarer Körperlichkeit, davon war viel zu lernen. Und Crow blieb einer der eigensinnigsten und schönsten Tracks des Jahres 2015.

• Acronym – June (Northern Electronics)

  Was ich eingangs über Atmosphäre und ästhetische Geschlossenheit sagte, trifft in besonderem Maße auf June zu, das Acronym-Release auf Northern Electronics im Frühling dieses Jahres. Es ist eine stringente, klar erzählte Platte – selten habe ich sie nicht vollständig gehört, von Anfang bis Ende, ihrer hypnotischen Wirkung durch die überhitzte, organische Welt folgend.

  Vermutlich waren Ort und Kontext meiner Wahrnehmung von June nicht unwichtig für meine Begeisterung: Ich las viel und hörte viel Musik, in meiner Woche im Waldgebiet Pedras Salgadas im Norden Portugals: In erster Linie ältere Releases des Sandwell-District-Umfelds³, während ich am Pool liegend eine fantastische Oral History der westamerikanischen Szene in den frühen Zweitausendern las.

  Ich gewöhnte mir für einige Tage eine weirde Routine aus morgendlichen Besuchen im neoromanischen Spa-Raumschiff und nachmittäglichen Spaziergängen durch heiße, menschenleere Nadelwälder an – untermalt von dieser bemerkenswert organischen Technoplatte. Angenehm abgefahren, im Wortsinn, also stimulierend und erholsam zugleich.

• Lee Gamble – Koch (PAN)

  In meinem Text über Koch schrieb ich im März über poröse Oberflächen, also über Objekte, deren äußere Schicht durch maximale Komplexität und Unebenheit besondere Eigenschaften gewinnt – besondere Bindungsfähigkeit, extreme Traktion, Reibung und Haftung, zum Beispiel. Dieses Bild scheint mir weiterhin richtig für diese Platte: Koch lässt Raum für alles, sie stellt Verbindungen her, sie maximiert Komplexität, sie maximiert Reibung.

  Im Rückblick ist daran besonders bemerkenswert, dass die 16 Tracks in ihrer Rauheit gleichermaßen als Input wie als Output funktionieren. Sie sind großartige Resonanzobjekte für die eigenen Gedanken und ästhetischen Versuche – und gleichzeitig eine vielschichtige Quelle für Inspiration und Input im Bezug auf die Themen des Jahres 2015. Case in Point: die disparate und doch absolut balancierte Komplexität von Oneiric Contour, ein Track wie eine Stahlskulptur im Nebel – oder das Arrangement reiner urbaner Kinetik in Jove Layup. Der Ort für diese Tracks war in Transit, auf der Reise, an den Nicht-Orten des Dazwischen.

  Koch hatte immer eine Frage oder eine Antwort für mich, es hat das Jahr 2015 für mich fassbar gemacht. In den vergangenen 12 Monaten habe ich wenig Musik gehört, die so interessant, schön und zeitgemäß war. Überhaupt hat PAN einen seit 2014 andauernden Run herausragender Veröffentlichungen – vereint durch die unbedingte Bezugnahme auf das Aktuelle und eine seltene Ernsthaftigkeit des künstlerischen Anspruchs. Diese Platte ist das herausragende Beispiel.

Weiterhin exzellent: Regis – Penetration, Helena Hauff – Discreet Desires, Helm – Olympic Mess, Sandwell District – Feed Forward, My Disco – Severe, STL – At Disconnected Moments, Vangelis – Blade Runner OST, Zum Goldenen Schwarm – Aufgang

1. Inklusive des The-Weeknd-induzierten Revivals vor einigen Jahren, und über Kendrick Lamar rede ich gar nicht erst. ↩

2. Ausgangspunkt: Der sehr gute Text What Health Goth actually means von Adam Harper und seine Abstraktion und Ausweitung auf den Begriff der Beschleunigung im Bezug auf Popkultur und Ästhetik. ↩

3. Immer wieder Feed Forward und die jährlichen Compilations von Regis und den anderen Alter Egos Karl O’Connors. ↩

Über Severe, das neue Album der australischen Gruppe My Disco.

Den zentralen Track einer Platte an ihren Beginn zu stellen, übergangslos mit dem Powermove zu beginnen – darin liegt eine schöne und seltene Arroganz. Im Falle von Severe ist diese Platzierung von Recede, dem stärksten Stück der LP, außerdem eine programmatische Ansage: Kein Zögern, keine Unsicherheit hier. Severe ist eine monumentale Platte. Klar, präzise, mit überaus hoher Dichte. Ihre Tracks finden in der Weite des Raumes statt, definiert und ausgelotet durch Drones und Feedback-Schleifen. Dem gegenüber stehen Ausbrüche größter Intensität und Tightness: massiv, opak, scharfkantig. Hinzu kommen Texte in Fragmenten, die den hypnotischen Fokus der Musik weiter präzisieren.

Das Ergebnis ist ein großartiges Release von geradezu sakralen Dimensionen. Der ästhetische Vorschlag von My Disco ist im besten Sinne single-minded. Kein Moment der acht Tracks ist vergeudet, jeder Sound und jede Abwesenheit von Sound trägt zur Realisierng eines Monuments bei. Ein treffend betiteltes Album mit treffendem Artwork. Ein Album für den Winter, für die Wege mit gesenktem Kopf, für die stille Freude an der Dunkelheit der Welt und der eigenen dazu.

• My Disco – Severe. CD/Digital. Temporary Residence Limited, 2015.

If you set a pine, it should not look like a pine. It is very difficult not to make it look like a pine, though. Am I right, Sofu?

The most perfect track/this place in space-time

Die Luft ist kühl und trocken, im Erdgeschoss des Sogetsu Kaikan, in Minato-ku, Tokyo. Das mag mit den großen Mengen Granit im Foyer des Gebäudes zu tun haben, oder mit dem Oktober in dieser Stadt. Es ist niemand hier. Vermutlich gibt es eine Art Hausmeister, sein Platz ist verlassen, der Empfangstresen ebenso. Der Granitgarten ist zwei Geschosse hoch geschichtet, ein Stapel verschachtelter Plateaus. Wo es notwendig ist, sind sie durch wenige Treppenstufen verbunden. Fließendes Wasser ist das einzige Geräusch, abgesehen von den kaum hörbaren Schritten meiner Air Rift auf dem grauen Stein. Ich bin in Ruhe, im Arrangement aus Raum und Licht und Nichts: Heaven, gestaltet von Isamu Noguchi, 1978.

Wie so häufig in Japan ist der Kontext, das Zwischen den Dingen, der zu betrachtende Aspekt. Die Granitsituation findet in einem Gebäude statt, das Kenzo Tange Mitte der siebziger Jahre entworfen hat. Das heißt: es geht um Glas und Licht und Stahl, um den Kontrast zwischen Material und Nichtmaterial. Das Foyer ist schwer und leicht zugleich. Ich stehe im Zentrum, im *Ma* des Arrangements, umgeben von Architektur, die sich darauf beschränkt, das Licht des Raumes zu lenken. Quiet, staggering beauty, both grounded and ephemeral. Ich bin auf eine Weise ruhig, zu der ich nur in diesem Land fähig bin.

In einem zwölf meter langen Glaskubus oberhalb des Foyers hat vor kurzem ein Ableger von Switch Coffee eröffnet. Ich steige die Treppe hinauf und betrete den Raum, der das Foyer wie der Oberrang eines Theatersaals die Bühne überblickt. Das Café ist leer, ein langer Tresen für den einzigen Angestellten. Ein langer Tresen auch für die Gäste, die Oberfläche aus spiegelglattem Stein, der die Spots der Deckenbeleuchtung unscharf zurückwirft. Abgesehen vom Barkeeper und mir ist niemand hier. Ein kalter Espresso, ich nehme Platz.

Musik füllt diesen Raum. Unten im Granitgarten war davon nichts zu hören, doch der Raumklang hier im Kubus ist exzellent. Während ich auf den Kaffee warte, schichtet sich Soundfläche auf Soundfläche, drei wechselnde Basslinien, Tamburin, Perkussion. Irgendwo sehr weit hinten verhallen Gitarren. Darunter stoische 4/4-Motorik, 108 BPM. Immer nur vorwärts, immer weiter nach oben. Alles schiebt. Die Welt geht auf, ein goldener Moment.

Ich bin hingerissen von diesem Ort und diesem Klang, von seiner Klarheit und seiner Wärme. Ich vermute ein zeitgenössisches Tape Tokyoter Neo-Krautrock-Otakus – und liege äußerst daneben. Denn wie der Barkeeper und ich gemeinsam herausfinden, hören wir den fünfzehn Minuten langen Outro-Track der Cut-Copy-Platte¹ namens Zonoscope. Ich lese den Titel und muss grinsen: Sun God.

Die unwahrscheinliche Passung aus Musik und meiner verkopften Psychogeografie, das Licht im Foyer, dieser geheime Ort, versteckt mitten in der Öffentlichkeit – das alles ist viel zu schön und kohärent. Ich war dort, an diesem Ort zu dieser Zeit. Ich muss aufnehmen, und aufschreiben wie es war, und daran scheitern. No adequate gesture for beauty/beauty remains in the impossibilities of the body.

1. Genau, Cut Copy. Die Gruppe, die damals zu spät kam, als wir den letzten Kater unserer Elektroclashparties gerade ausgeschlafen hatten. Sie haben einfach weitergemacht. ↩

We have come full circle. Appropriation and re-contextualisation in popular culture has eclipsed real-time. There is no way of telling simulacra from the efforts they are referencing. The distinction between wave and particle is impossible, and more importantly: irrelevant. Authenticity is over. The distribution and critique systems of music and pop culture are over. Shared subcultural expectations are over. Neither expect a system, nor a name and a website. Everything must be examined following art’s operational difference: Is it interesting? The discourse of taste has become ubiquitous, and our nonlinear, non-ontological scientific education proves worthwhile.

Vor 738 Tagen saß ich in Ginza an einem niedrigen Tresen aus Holz, wenige Stunden vor meiner Abreise aus Japan. In einer Hand eine Lackschale, in der anderen Hand mein Telefon. Nachdem der Upload meines letzten Field Recordings abgeschlossen ist, trinke ich meine Akamiso aus, verlasse das aus Holz errichtete Restaurant und mache mich durch die Massen und den Regen auf den Weg nach Narita.

Es ist Japan für mich. Die Zurücknahme und der Exzess, die nahtlose Fügung. Die haptische Qualität der Realität. Das Gefühl, alles bestehe aus anderem Material, aus chemischen Elementen, die nirgendwo anders auf der Welt vorhanden sind. Mirror-World, Regressunterbrecher, Kontingenzeinsicht. Ich werde wieder Zeit in Japan verbringen, keine Reise, mehr anwesend sein, bevor es 800 Tage sind.

Ich werde wieder Calabi–Yau (Soundcloud, Tumblr) verwenden, um Ort und Zeit aufzuzeichnen. Geringe Ausschläge, aufgenommen mit unzureichendem Equipment und wenig Kenntnis: Das Atmen der Lichter, Miegakure, der leichte Wind im Hof von Omotesandō Coffee, die Abwesenheit von Allem.

„Whether the world exists or not, I don’t know. I saw things as they should have been, not as they are.“

Rainer Kohlberger – Moon Blink (2015). Projections, stroboscopes.

Dark Flow, die Installation von Transforma im Untergeschoss des Atonal wird von ihren Urhebern beschrieben als as much an experiment in physics as it is a mystic shrine: Ein an- und abschwellender Strom dicker schwarzer Flüssigkeit läuft ein Betonmodul herab, das wenige Licht reflektierend, glänzend wie Chitin oder Maschinenöl.

Gegenüber der Installation spielte Acronym am Freitag ein Live-Set, das sich aus seiner neuen Platte (June) speiste – und seinem ästhetischen Kontext vollkommen entsprach. Das Schnittkreuz aus Mystik, Technologie, Natur und Industrie. Überaus interessant.

June beginnt in dunkler Natur, im schweren Wasser und mit dem Geruch nach süßem Tod; kondensierende Luft verfiltert die Sonne zu einer diffusen Scheibe. Ein Flussdelta in Laos zur falschen Zeit, so in etwa. Die ersten vier Tracks pulsieren und atmen, langsam und ölig. Sie vermitteln eine träge Schönheit, deren Subtext leise und deutlich sagt: lauf. Tiefer in das Herz der Finsternis.

Nach den massiven Drones von In the Swamp ist es schließlich Humid Zone, der den Zustand der Stasis beendet. Lähmende Parnoia schlägt um in Vorwärtsbewegung, und die eigentliche Dramaturgie der Platte beginnt. Die sorgsam entwickelte, organische Atmosphäre weicht der Präzision gerenderter Sounds. Der folgende Bogen von Centering über Realisation zu Back to Understanding dauert etwa zwanzig Minuten – und ist eines der hypnotischsten und kohärentesten Stücke Techno, das ich in diesem Jahr gehört habe. Jede Minute löst die überhitzte Atmosphäre der ersten Hälfte der LP ein. Die ungute Natur, sie ist nach wie vor vorhanden. In Fragmenten herauspräpariert und als Textur verbaut bestimmt sie die Stimmung dieser Tracks.

Schließlich die Auflösung. Tribal Drums, eine Enklave im tiefsten Dschungel, das Herz der Paranoia, die Erkenntnis. The Horror, the Horror (The Eye). Am Ende dringt das Licht hinein, direktes warmes Sonnenlicht und sauerstoffreiche Luft. Wir sind frei (Letting go of it all).

June ist eine cinematische Platte, die sich kaum beschreiben, nur nacherzählen lässt. Was sie hervorruft, ist mit Dark Flow angemessen machtvoll bezeichnet. Es ist diese Form von Kontext, die das Atonal planvoll zur Verfügung stellt.

• Acronym – June. LP/Digital. Northern Electronics, 2015.